第97章 欺人 (5)
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蘇妤卻怕節外生枝,寧可不出府門。
蘇澈在中午就離了府,蘇妤更加無事可做,褪衣上榻好生睡了個午覺。
睡意迷蒙間,聽到外面有不同尋常的動靜,又覺困頓不已,全然睜不開眼。
過了一會兒,好似聽到房門“吱呀”一聲被推開,心想反正都是府裏的人,要不然就是從宮中帶出來的宮人,猶是懶得搭理。
賀蘭子珩在榻前笑看了她半天,繼而低頭瞧了瞧,順手解了絳上她為他打的那枚平安結,因結下系著流蘇,剛好拿來一用。拎起來將穗子垂到她頸上一晃,蘇妤半睡半醒中覺得一陣癢,禁不住地笑醒了,坐起來一訝:“陛下?”
“元宵佳節,你就在府裏悶頭睡覺?”皇帝睇著她一臉不滿,“你這‘省親’合著就是換個地方接著坐月子?”
“……”蘇妤訕訕地取過衣裙換上,沈悶道,“不然呢……”
“晚上朕帶你看燈去?”皇帝噙笑提了個議,“聽說元宵的時候西市總很有意思。”
……西市。
蘇妤美目一轉,思量著道:“東市吧……”
皇帝面露不解,蹙眉道:“據說西市更漂亮些?”
“嗯,是,但是……”蘇妤默了默,如實把早上蘇澈的話同皇帝說了,又道,“陛下您說……如若蘇澈當真是去會哪家的姑娘,見了咱們豈不……”
豈不壞了好事?
皇帝恍然大悟,頜首一笑說:“行,東市就東市吧。”
蘇妤進來愈發覺得蘇澈對很多事看得很透,實在聰明。今日這一番,卻證明了……再聰明的人,也有“聰明反被聰明誤”的時候。
這廂她正和皇帝隨處走著看著,迎面走來的一雙人讓她腳下一滯。蘇澈腳下也一滯,當即就要帶著旁邊的姑娘轉身離開,回家再和蘇妤解釋去,皇帝卻也看了過來。
這怎麽回事……
賀蘭子珩壓聲問了蘇妤一句:“這是東市對吧……咱沒走錯……”
“……沒錯。”蘇妤也覺得奇怪了,怎麽這有意避著還能撞個正著?
蘇澈硬著頭皮走過來,剛要見禮,皇帝顯得隨意實則刻意地伸手在他肩上一搭,笑道:“蘇公子,多日不見。”
“……”姐弟倆都明白皇帝什麽意思,蘇澈卻一時還是有點懵,雖是沒再向皇帝見禮,還是向蘇妤一頜首:“長姐。”
旁邊那姑娘聽得登時臉上一白,望了望蘇妤,又看向蘇澈:“蘇公子……你長姐不是……”
不是後宮嬪妃麽?
蘇澈回過神來,恨不能當街抽自己一巴掌。果不其然,那姑娘回了回神便是一凜,訝然看向皇帝:“那這是……”
心知瞞不過,賀蘭子珩平淡地一摟蘇妤:“帶內子出來走走,二位別在意。”
“……”那姑娘生生驚得明知眼前之人是誰也沒行下禮去,便見皇帝仍摟著蘇妤,沈下臉朝蘇澈道:“過來。”
三人避開了那位嚇得夠嗆的姑娘,賀蘭子珩無奈地咬牙向蘇澈道:“你怎麽這麽實在?”
“臣只是……沒反應過來。”蘇澈悶聲答道。
“……你在東市幹什麽?”蘇妤不快道。
“昨日聽陛下說了今天若無事便待長姐出來走走……心說西市更熱鬧些,若再告訴長姐我也去西市,長姐必定會尋去,剛好避開……”
誰知道,二人就是為了避他,卻正好在東市撞了個照面。
蘇澈後悔不已,很想找個地縫鉆進去。賀蘭子珩卻無心理會他這情竇初開被人撞個正著的羞赧,陰沈著臉道:“你記著,若是有旁的朝臣知道了朕和你姐姐逛市的事,你和那姑娘這輩子別想留在錦都了。”
“……”蘇澈心下一驚,沈然應道,“諾……”
皇帝的這番緊張讓蘇妤察覺出了些不對,待得蘇澈與那姑娘離開,便直言問道:“怎麽了?陛下這般謹慎,可是出了什麽事?”
“這不是查上竇家了麽。”皇帝冷笑,“也不是好惹的,背地裏跟禁軍都尉府較勁,自也免不了四處找朕的錯處。”
說著又忍不住道了一句不滿:“當皇帝就這點不好——按說天下都是朕的,朕帶你來逛個燈會還得避著人。”說著也沒待蘇妤再開口,視線落在旁邊一小鋪上,轉而笑問,“吃元宵麽?”
“……吃。”
元宵五個一碗,白白圓圓的小團呈進青瓷的小碗裏,旁邊置著幾張木桌。二人一並坐了,蘇妤舀著元宵吹著熱氣,笑吟吟道:“今年回家便犯了懶,往年在宮裏臣妾都自己做著吃。”
“手藝不少。”皇帝笑道,咬了一口湯匙裏的那枚元宵便蹙了眉頭,蘇妤見狀一笑:“花生?”
“……是。”
賀蘭子珩獨不愛吃花生餡的元宵,蘇妤剛入府不久時見過一次便留了心,倒是連她自己也沒想到一直記到現在。
偶爾有這種情愫表露的時候,心下總難免覺得羞怯難堪,悶頭把元宵擱進嘴裏,貝齒一咬,牙間硌出的一陣劇痛疼得渾身一木,登時兩眼含淚。
賀蘭子珩本是翻弄著下一顆元宵,暗說可別又是個花生的,餘光瞥見蘇妤神色不對——下頜微擡,雙唇緊抿,淚盈於睫。
很是一楞:“怎麽了?!”
蘇妤緩了緩口中的痛感,低頭擡袖一擋,吐了個東西出來。
衣袖拿開,是枚銅錢。上書有“永昭通寶”,還是太上太皇在位時造的錢幣。
便聽得旁邊的攤主道了一聲恭喜,告訴二人這是好兆頭,這一年必定事事順心如意,且把兩碗元宵錢免了。
“一點也不像好兆頭……”蘇妤淚眼婆娑地揉著仍有酸痛的臉頰,賀蘭子珩則一本正經道:“是好兆頭,當即省了兩碗元宵錢。”
“……”蘇妤悶頭小心翼翼地去吃下一個。
賀蘭子珩凝睇那枚銅錢須臾,心中喟嘆一聲,如真是好兆頭,便佑今年莫要再生什麽事端。紛雜萬事,都順順利利地處理了才好。
永昭通寶……
賀蘭子珩不自禁地想起太上太皇與太皇太後的相處,不覺一笑,如是預示著相處和睦,也好,也好。
☆、110
這晚逛完了燈會,蘇妤自然而然地和皇帝一道回宮了。賀蘭子珩沒給她回綺黎宮的機會,從進宮門開始,便手也沒松地就把她帶去了成舒殿。
“……咯。”兩只吃肉吃得正開心的小貂朝殿門口一望,扔下肉片就跑了過來,圍著蘇妤看了一圈,子魚站起身子要她抱,非魚則是毫不客氣地攀上了皇帝的衣擺。
二人分別抱了兩只小貂起來,皇帝笑說:“子魚近來脾氣太差了。不知是不是因為你有孕時沒讓它在身邊、出了月子又回家去了,頭幾天簡直是要拆了你綺黎宮的氣勢。”
“……”蘇妤手指在子魚鼻頭上一點,“幹什麽這麽折騰?我又不是不回來!”
“咯。”子魚伸脖子碰了碰她的臉頰,繼而攀到了她的肩頭,從後頭繞了半圈,尾巴由搭在肩這一邊、頭卻到了另一邊。
……好像條貂皮圍巾。
蘇妤看著它扯了扯嘴角:“你是活的……”
就這麽任由子魚“掛”在脖子上,二人一同落座去了。宮女奉來熱茶,皇帝品著茶摸了摸蘇妤脖子上的子魚,笑道:“挺好,以後就這麽掛著它吧,省得它到處惹事。”
蘇妤斜覷了他一眼,飲茶不語。細細想來,總覺方才蘇澈身邊那姑娘有些眼熟,可又萬分確定從前並不曾見過——且是在兩世裏都不曾見過。
那晚床笫之上,蘇妤險些被皇帝嚇著。行事之急躁讓她沒辦法不躲,卻又躲不開,簡直是要被逼得哭出來。
“陛下……”蘇妤欲伸手推他,被他生生將剛觸到胸前的手一把拽開,狠然道了一句:“別動!從你有孕到小產到坐月子……多久了?”
……什麽意思?
沒召過別的嬪妃麽……
細一琢磨,蘇妤便當真哭了——加起來近四個多月,如今全宣洩到她身上……
幾乎懷疑今晚過後自己會不會再重活一次。
翌日醒來時天剛蒙蒙亮,蘇妤伸手一探,身邊果是沒人了。想坐起身,便覺周身一陣酸痛難忍,強撐著起來,撫了撫額頭問剛進殿來準備服侍她更衣的宮娥:“陛下呢?”
“陛下上朝去了。”那宮娥回道,又很機靈地先行答了她的下一個問題,“現在剛卯時,陛下吩咐若是娘娘困乏便多歇一歇。”
蘇妤委實很想栽回去再睡上幾個時辰,想了一想,還是起了身,脊背便自下而上一陣酥麻。不由自主地背過手去揉了一揉,徑自穿好中衣裙,才由著宮人服侍她盥洗。
瞧了眼折枝挑來的襦裙,淡淡的杏黃,蘇妤輕道:“太清素了,去換一身來。”
“娘娘?”折枝微怔,蘇妤從鏡中瞧著她道:“從我有孕至今,有些日子沒去晨省昏定了。如今月子坐完了、省親也省完了,再不去見見佳瑜夫人便太過火。”
昨晚皇帝說竇家在找麻煩——可為了後位而起的事,與其說是找他的麻煩倒不如說是找她的麻煩。她若任由著這麻煩起來,豈不是給皇帝添亂麽?
步輦自成舒殿而起,徑直往長秋宮去了。這是她頭一回以從一品妃的身份去見佳瑜夫人,殿中的座次又要有些變動了,如今她的位子比嫻妃還要高些,僅居佳瑜夫人之下。
按捺著身上的不適,步態緩緩地進了殿去。她到得已算最晚,旁的嬪妃均已落了座,且大約都沒預料到她今日會來。入殿間,便覺殿中倏爾一靜,蘇妤步子也沒停一下,仍是搭著折枝的手往裏走著,兩旁的嬪妃依次見下禮去,直到她在佳瑜夫人面前一福、道了聲“夫人安”後,闔殿又是一陣寂靜。
“雲敏妃。”佳瑜夫人淡看著她,無甚特別的神色,頜了頜首輕言了句,“有日子沒見了,坐吧。”
蘇妤又淺淺一福,轉身去落了座。宮娥照例來奉茶,她接過後還沒來得及喝上一口,便聽得佳瑜夫人道:“雲敏妃回家省親,昨日卻跟著陛下一同回來了。都知道雲敏妃你如今得寵,但凡事也該有些分寸,旁的不說,陛下帶你去看燈會你也不知勸著些,若是出了什麽意外,你可擔待得起麽?”
一番話說下來,佳瑜夫人始終微帶笑意,淡看著她,神色緩和卻沒給她半句插話的機會,是成心在一眾嬪妃面前問她的罪。
蘇妤持起茶盞的手也沒停下,一時並未急著答話,反是揭開茶蓋細細品茶,聽得嫻妃道:“佳瑜夫人這話便有失公平了。雲敏妃是得寵,但到底也是個嬪妃,陛下要她做的事,夫人您要她抗旨麽?”
嫻妃說著睇了蘇妤一眼,又問佳瑜夫人道:“又或者,同樣的事情若是擱在夫人身上,夫人可有膽子拒絕麽?”
嫻妃和佳瑜夫人同掌宮權了多少時日,二人便不睦了多少時日,這樣的針鋒相對在長秋宮中並不少見。一如從前般,一眾嬪妃都緘默不言,靜看著她二人的暗爭,又時不時地睨一睨蘇妤的神色,不約而同的都在好奇,蘇妤得寵至此,佳瑜夫人敢不敢用這樣的錯處給她個下馬威。
“嫻妃。”佳瑜夫人斂去笑意,瞟者嫻妃生硬道,“本宮問她話呢,嫻妃你急什麽?”
嫻妃更是懶得多給她面子,冷聲一笑:“同是奉旨掌宮權的,夫人問得、本宮卻答不得?”
“嫻妃妹妹。”蘇妤品茶品得夠了,輕喚了一聲打斷了這番爭執,擡了擡眼,又頜首擱下茶盞,俄而噙笑看向佳瑜夫人,輕緩道,“夫人要問話,臣妾自是該照實答了。不過答此問之前,臣妾須得先問夫人一句,才好答。”
佳瑜夫人黛眉微挑,與她對視著如常道:“雲敏妃有話直說便是。”
“臣妾回家省親,是六宮皆知的事情。”蘇妤抿唇而笑,看向嫻妃,問她說,“陛下昨晚出宮的事,嫻妃妹妹知道麽?”
嫻妃一怔,倒確是光急著駁佳瑜夫人了,全然沒留意這一茬。
目光在嫻妃的神色間停留一瞬,蘇妤覆又向佳瑜夫人道:“陛下平日裏國事繁忙,出宮不過為了圖個消遣、亦可與民同樂一番。未避事端,有意瞞著六宮,帶臣妾同去更是因途經蘇府突發奇想,夫人您倒是知道得清清楚楚。”一詞一句慢條斯理地傳入諸人耳中,佳瑜夫人聽得一滯,蘇妤微笑著環視了一圈,又道,“便是在臣妾回宮的時候,陛下都還特意叮囑了一句,此事過去便過去了,不必外傳引得閑言碎語。夫人您究竟從何處聽到的此事?您是在監視臣妾、還是在監視陛下?”
死寂。
蘇妤這番質問,佳瑜夫人若是承認下來,便夠賜死個幾回的了。是以她自是不會如此承認的,當即面顯薄怒,斥道:“雲敏妃,你休要仗著自己得寵便誣蔑本宮!”
她駁得有些發急,蘇妤亦是提了兩分聲,生硬道:“還請夫人釋惑。”
長秋宮裏的氣氛僵住了,一個怒目而視、一個笑意清淺。二人都是高位宮嬪,且都有個更特殊的身份——一個是原要冊後的左相嫡長女,一個是陛下從前的發妻。二人從前不是沒起過言語上的沖突,這一次,卻好像格外嚴重了些。
誠然,任誰也都知道,她二人誰也不會為此去成舒殿告上一狀,目下的問題只在於這僵局要如何收場。
“都退下。”佳瑜夫人狠然切齒。旁的嬪妃們忙不疊地起身施萬福,皆是一聲也不敢吭。待得她們退得差不多了,嫻妃亦起身一福,淡道了一句:“本宮在外等著雲敏妃,夫人自重。”
“你想如何?”佳瑜夫人冷聲問她,蘇妤凝神一笑:“夫人您先找的茬,反問臣妾想如何?”
“你挑唆著陛下查竇家!”佳瑜夫人的怒氣難以抑制。禁軍都尉府近來的動作她並非不知,鮮有幾個世家不怕這樣的徹查。
“夫人您覺得陛下是任人挑唆的人麽?”蘇妤回看著她笑意愈甚,“敢作禁軍都尉府的假,你當陛下會任你竇家造這個謠來挑撥?”
“你……”佳瑜夫人面上陡然顯現錯愕,“你竟知道……”
“你拿準了蘇家是我的軟肋是不是?”蘇妤冷冷而笑,“你拿準了父親若死在陛下手裏我便會和陛下翻臉、拿準了我不敢去問陛下。”
竇綰看著她的毫無慌張的神色訝然不已,覺得這一整套計雖本就是一套險棋,出岔子卻不該出在這一步。宮中嬪妃沒有幾個會傻到對皇帝全心托付,終是有所保留的,從前和皇帝那般不睦的蘇妤照理更是。她怎麽可能有膽子去問……
皇帝按理更不會去上趕著解釋。
這雖是一層薄薄的窗戶紙,卻是一層根本就不該被戳破的窗戶紙。
“夫人何必驚愕至此?”蘇妤銜笑欣賞著她的神色,“陛下在位也不是一年兩年了,夫人您是左相大人的女兒,該是比任何人都清楚,陛下從來不是任世家拿捏的人。蘇家不行、竇家……也不行。”
靜默須臾,二人皆長沈下一口氣,竇綰有些微顫的羽睫間仍有難掩的恐懼。蘇妤清淺一笑,起身朝她一福:“臣妾告退。”
☆、111
許是因為被禁軍都尉府查得心虛,竇家在朝堂之上反倒安靜了些。難得一連五六日不見竇寬主動稟事,賀蘭子珩的心情莫名的好。
今日竇寬卻又開口了,好生編了一番說辭,最後道出的卻是蘇家昔年戕害皇裔的事。賀蘭子珩面色一沈,想起在蘇璟死前,沈曄便曾說過另有一撥人在查蘇家。雖是已疑到了竇家頭上,卻沒想到竇寬會就這麽跟他挑明了。
——如若不是他竇家查的蘇家,這著宮正司去查的事他們便不該知道。
承認了此點,便等同於讓他知道,殺了蘇璟的、害蘇妤小產的人,亦是他竇家。
這是挑釁。
倒也算不得出乎意料,混到這個份上的大世家,一旦遇到可能使家族一夜傾塌的大事,沒有哪個會坐以待斃。類似的事從前亦不是沒發生過,左不過兩邊相互較量著,直到某一方贏了,或是在互相拿捏中打成一種平衡。
賀蘭子珩聽罷左相的話,居高臨下地掃了眼安靜無聲的殿中重臣,隨意道:“朕直到是蘇璟做的。但蘇璟已死,此事只能作罷,左相總不能讓他起死回生再來治罪。”
就知皇帝會如此避重就輕。竇寬一揖道:“陛下,雲敏妃是蘇璟之女、蘇璟此舉亦是為她而行。故而蘇璟雖死,陛下如何能不追究雲敏妃?若如此姑息,日後後宮難以安寧。”
“朕後宮的事,不勞左相多言。”皇帝輕有一笑,又續說,“朕知道左相是顧及皇裔安危。不過此事已過去許久,且雲敏妃並不知情由,治她的罪也不公。”
他要壓下不提的事,竇寬非要拿到臺面上來說。看來這勁是較定了,賀蘭子珩心裏拿準了主意,旁的事皆可商量,要治蘇妤的罪,不行。
“彼時雲敏妃已在太子府中,若說她不知情由,實難令人信服。”竇寬口氣也硬了兩分,皇帝不覺冷笑出來:“竇大人,朕敬你為相多年,凡事願意請教一聲。如今大人便非要管朕後宮之事不可了麽?”
“臣不敢。”竇寬又一揖,言辭間卻毫不示弱,“但事關皇裔,陛下既說與雲敏妃無關,有何為證?”
殿裏鴉雀無聲。後宮的事被這樣攤開了拿到朝上說本就讓眾人插不上話,如今看左相如此明目張膽地跟皇帝要“證據”,旁人更是不敢說話。
賀蘭子珩冷睇他須臾,平緩笑說:“此事朕本懶得管,左相你非要提出來,便該是你將疑點、證詞一並呈上才是。”皇帝語中一頓,口氣厲了些許,“你非說此事定和雲敏妃有關,有何為證?”
竇寬一僵,皇帝沒容他開口便又道:“眾位都聽著,大燕諸事,多勞各文官武將一同操持,若論官員任命、調遣,均可提議。但後宮是朕的後宮,蘇璟的女兒蘇妤——如今的雲敏妃,是朕的發妻。關於她的事,只是朕與她的事,便是有旁人要插嘴也只能是賀蘭一族中人、朕的長輩。其餘的人……”短短一停,皇帝的語氣中覆了兩分微怒的蔑意,“先看看自己的分內之職是什麽。”
生生說得一時無人再敢多言。皇帝把話說到了這個份上,眾人縱有些許不服、覺得冊後之事到底茲事體大也不敢直言頂撞。
下了朝,賀蘭子珩未坐步輦,徑自往成舒殿走了。宮人們跟在身後,大氣都不敢出一口。好像已許久沒有過如此的壓抑沈悶,眾人心知今日得加著小心,半點錯處都錯不得。若不然,平日裏算不得什麽的事,今日搞不好也能丟了性命。
成舒殿總還是有嬪妃來求見的——縱使賀蘭子珩自重生之後真正“召幸”過的便只有蘇妤一人,但後宮到底還在,他越是不去,旁人便越要主動來。其中有些他可直接回了,有些偶爾還是得見上一見,這一碗水總要看上去平一些。
這天來求見的宮嬪自是因徐幽的吩咐給擋在了門外,門口的宦官一揖,壓聲說:“陛下今日早朝時發了火。”
來人便也知道分寸,本就不被皇帝喜歡更不敢觸這黴頭,一欠身告退。
是以成舒殿裏安安靜靜的,一安靜就安靜了一整天。
午膳時,皇帝沒提傳膳的事,徐幽試著上前問了一句,沒有反應。到了晚膳仍是如此,徐幽便覺得找個能勸的人來了。左思右想,差了人去綺黎宮,請蘇妤。
去綺黎宮的宦官剛走,禁軍都尉府的人便來了。肅然一揖,稟了事。是關於竇家的事,過去一年有餘了,估計就是在徹查的過程中查了出來,便如實稟皇帝一句。
此事說來不大不小、可大可小——竇寬的一個外甥夏典,是太常寺的官員,太常寺掌的是宗廟禮儀,這夏典卻在先帝忌日時與樂伎玩樂。
如是擱在平常,碰上對先帝不敬的事,皇帝自也難免惱怒,今日卻顯得格外不快了。冷聲一笑,道了句:“傳旨下去,游街示眾,刺配三千裏。”
他倒要看看,是竇寬更能找他的不痛快,還是他更能找竇寬的不是。自己的外甥鬧出這種事,倒看他還有沒有膽子多管天子後宮。
聽了宦官所言的蘇妤,當即到廚房備了幾道小菜,一想昨晚的事,又著意做了些元宵。裝在食盒裏,往成舒殿去了。
明知皇帝心情不悅,也還是不明著問為好,入殿見了禮,如常落座,一壁揭開食盒將菜肴擱在桌上一壁笑言道:“閑來無事做了幾道菜,便拿來請陛下嘗嘗合不合口味。”
徐幽算是請對了人,賀蘭子珩便是心情再不悅也不會把火發到她頭上。輕聲一笑,依言執了筷子吃了兩口,卻還是沒什麽心思多說話,靜了一靜才不願讓她察覺出不對地隨口問她:“睡得好麽?”
“……”昨晚折騰得厲害,蘇妤身上到現在還有所不適。他這隨口一問問得她忍不住美目一橫,覷了旁邊一眼,低低埋怨說,“一點也不好……陛下再這樣,臣妾可要躲著成舒殿走了。”
“……”賀蘭子珩筷子一滯,繼而忽地就笑了出來。倏然想起來即便是沒話找話,今日也不該說這話——昨晚確實是他太過火,弄得蘇妤實在受不住,後來當真哭了出來。
“陛下還笑……”蘇妤狠一咬唇,死死低著頭,臉上不住地發燙,“早上去晨省的時候走路都覺得累,還偏生不能讓旁人看出來。”
賀蘭子珩一副憋笑的神色,目不斜視地拿了那碗元宵到面前。吹著熱氣時都幾次忍不住又要笑出來,直弄得蘇妤一瞪再瞪,最後索性怒道:“陛下慢慢用,臣妾找餵子魚非魚去。”
剛一起身,賀蘭子珩擡手就把她拽了回來,想了一想,斂了笑正色道:“有人央你來勸朕的吧?你這會兒走了,這事算完成了麽?”
“……”蘇妤訝然一默,遂訕訕道,“陛下您挺清楚啊……”
賀蘭子珩輕笑一聲:“又不是頭一天當皇帝了。”淡掃了徐幽一眼,徐幽一副賠笑的神色算是承認了這事。皇帝覆又看向蘇妤,問她:“聽說你今早去長秋宮晨省了,佳瑜夫人為難你沒有?”
“沒有。”蘇妤否認得很快,轉而又踟躕著道,“不過……阿梨和佳瑜夫人……是愈發的合不來了。”
聽出她稱呼中的刻意偏頗,賀蘭子珩知她是有話說,又怕說了之後他怪到嫻妃頭上,淡聲一笑,道:“怎麽個合不來?”
“性子不合唄。”蘇妤輕描淡寫道。頓了一頓,又說,“臣妾自知不該管這些事,不過陛下還是容臣妾多句嘴——後宮這樣下去不是個法子,佳瑜夫人和嫻妃同掌宮權,陛下您覺得是讓二人分了權了,可宮中反倒沒了說一不二的人。確是沒有哪一方能做大,但誰也不會服了誰,六宮嬪妃在旁瞧著看著,又都得挑一方依附。如此一來,生生將後宮割成了兩方,平日裏的爭權奪利少得了麽?”
蘇妤這話說得不錯,但一直以來,如若宮中無後,這就算是個最好的法子了。畢竟皇帝不打算讓她二人中的任何一個為後,當然是讓兩邊抗衡為好。
然則聽得她這麽說,賀蘭子珩倒想知道她是什麽想法。笑意在唇畔一轉,溫聲道:“你說怎麽辦?”
“倒不如以簌淵宮、綺黎宮為界,東邊各宮佳瑜夫人管著,西邊各宮嫻妃管著。仍是分掌宮權,卻又誰都不幹涉誰。哪邊出了事哪邊擔著,省得平白明爭暗鬥。”
乍一聽也算個法子,賀蘭子珩卻凝笑搖了頭:“你這不過是讓眾人重新依附一番罷了,若說從前是割成了兩方,這回豈不割得更明顯?”
“那陛下覺得,勢力是挑明了擱在臺面上讓人心安、還是私底下讓誰都看不清楚好?”蘇妤的語氣微凜,一字一字說得極是認真。賀蘭子珩一怔,擡眼看向她,她也正凝睇著他。
相視須臾,皇帝一笑:“你想說的不止是這個吧。”
蘇妤頜首未言。
皇帝又說:“你是不是覺得,朕這般私底下暗查著竇家,還不如拿到臺面上、讓文武百官都看清楚朕的心思?”
蘇妤抿唇而笑,猶是未言。皇帝清然而笑:“巧了,方才剛把他的外甥游街刺配。”
蘇妤聞言一怔:“游街刺配?”
賀蘭子珩倚在靠背上,挑眉笑說:“不謀而合,不是很好?”
“……”蘇妤一訝。賀蘭子珩心情大好地送了顆元宵到嘴裏,剛一咬破,嘗到那餡料時便蹙了眉頭:“阿妤……”
“嗯?”蘇妤笑吟吟地偏頭看著他。
眼見著皇帝拿著筷子將碗中剩下幾顆元宵一一戳破,餡料流了出來,無一例外全是花生餡。
長抽口氣,皇帝意味深長地看著她:“你這是想讓朕再照著昨晚的法子收拾你一次?”
“……”才不是,明擺著是打擊報覆。
“正好,天色已晚,不許走了。”皇帝一壁切著齒一壁笑著,蘇妤暗呼不好,忙一欠身道:“臣妾還得去長秋宮昏定……”
“徐幽,按雲敏妃方才說的擬道旨來。”皇帝的笑言讓蘇妤渾身一栗,聽得他轉而又說,“行了,現在你綺黎宮歸嫻妃管著了,嫻妃才不會跟你計較這些禮數。”
☆、112
這道突然從成舒殿傳下來的旨意引得六宮嘩然,當然,過不多時,眾人便會知道皇帝下這道旨意的時候雲敏妃就在成舒殿。
是以翌日近巳時的時候,蘇妤才去了月薇宮。嫻妃放下了手裏的書睨了她一眼:“你是來晨省的、還是來謝罪的?”
“來聽你道謝的。”蘇妤理所當然地落了座,“日後你也省得日日對著佳瑜夫人了,不好麽?”
“罷了……大恩不言謝還不成?”嫻妃輕輕一笑,大方地擺手說,“正巧今日中午我有客人,免不了設個小宴,留下來一起用,就當是道謝了。”
“有你這麽道謝的麽?”蘇妤面顯不滿,“合著我還是個捎帶的?忒不會說話!”
嫻妃聽得黛眉一挑,擱下書看著她,正色道:“娘娘恕罪。臣妾是說,今天中午設宴答謝娘娘,順帶給個客人接風,如何?”
蘇妤遂銜笑頜了首:“甚善。”
沒有多問她那客人是誰,若不是宮中嬪妃,想來便是她家中女眷進宮來拜見,除此之外再不會有別人了。二人便布了棋局,悠悠哉哉地下了一盤棋,下到一半嫻妃便笑了:“有日子沒下次,此番你的路數倒是清楚明白多了。”
蘇妤笑而一嘆:“是。從前猶猶豫豫的,對誰也不好。”
“可你如今用這樣的強硬法子把後宮一分為二,會不會太清楚得’‘矯枉過正’了?”
蘇妤搖了搖頭,笑意不減:“我本也只是有這麽個想法,說出來不過是想問陛下的意思罷了。結果陛下也正是此意,在我說這話之前,他已然和竇家挑明了。”
嫻妃神色微緊,沈吟了許久才道:“陛下總在和世家爭,蘇家、葉家、楚家、竇家……”
“但凡有大權在握的世家在,哪個皇帝也免不了這一遭的。”蘇妤道。嫻妃點點頭,又說:“我知道。可哪一次都難免兇險,萬一出了什麽岔子……”
江山都可能在一朝一夕間易主。
“有些事總是必不過的。”蘇妤看向她,面顯兩分疑惑,“怎地突然有這樣的擔心?你聽說什麽了?”
嫻妃躊躇片刻,俄而緩笑搖頭道:“沒有。只是近來事情太多,我總難免多擔心些。”
邊下邊聊,不知不覺間就已是晌午。宮娥挑開簾子,朝二人一福,又向嫻妃稟說:“娘娘,堂小姐來了。”
“快請。”嫻妃頜首微笑。宮娥回身請那人進來,一個十五六歲的姑娘,該是頭一回進宮,入殿間有些許緊張之意,連頭也沒敢擡地往前行了幾步便拜了下去:“嫻妃娘娘大安。”
“免了。”嫻妃一笑,因始終看著她,沒留意到旁邊的蘇妤已訝色滿面。
那姑娘站起身來,方擡了擡頭,與蘇妤目光一觸便也是同樣訝然的神色:“您……”
嫻妃這才覺出蘇妤的不對,回過頭來疑惑不已:“你們……見過?”
她這個作堂姐的都是頭一次見!
又看了看面前堂妹的驚色,如此這般多少有些失儀,輕咳了一聲道:“這位是雲敏妃。”
眼見她又要拜下去,蘇妤忙伸手一攔:“免了,坐吧。”
這便是燈會上與蘇澈一起的那姑娘,怨不得瞧著眼熟,原是眉目間與嫻妃有三分像,蘇妤一時沒往這處想罷了。這姑娘名喚月梔,一直住在映陽。嫻妃說她親生父母走得早,是由族中別的長輩帶大的,前些日子尋了門親事,可那一邊的父親也恰好這時候去世了、那人便趕回了錦都。長輩們一時都拿不了主意,索性讓她到錦都來,讓這在宮裏的堂姐給做主。
“鬧了半天,合著你的如意郎君是雲敏妃的親弟弟啊。”嫻妃笑睨著她,“本宮和雲敏妃打小一起長大的,這事卻還真不好替你開口,你
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蘇妤卻怕節外生枝,寧可不出府門。
蘇澈在中午就離了府,蘇妤更加無事可做,褪衣上榻好生睡了個午覺。
睡意迷蒙間,聽到外面有不同尋常的動靜,又覺困頓不已,全然睜不開眼。
過了一會兒,好似聽到房門“吱呀”一聲被推開,心想反正都是府裏的人,要不然就是從宮中帶出來的宮人,猶是懶得搭理。
賀蘭子珩在榻前笑看了她半天,繼而低頭瞧了瞧,順手解了絳上她為他打的那枚平安結,因結下系著流蘇,剛好拿來一用。拎起來將穗子垂到她頸上一晃,蘇妤半睡半醒中覺得一陣癢,禁不住地笑醒了,坐起來一訝:“陛下?”
“元宵佳節,你就在府裏悶頭睡覺?”皇帝睇著她一臉不滿,“你這‘省親’合著就是換個地方接著坐月子?”
“……”蘇妤訕訕地取過衣裙換上,沈悶道,“不然呢……”
“晚上朕帶你看燈去?”皇帝噙笑提了個議,“聽說元宵的時候西市總很有意思。”
……西市。
蘇妤美目一轉,思量著道:“東市吧……”
皇帝面露不解,蹙眉道:“據說西市更漂亮些?”
“嗯,是,但是……”蘇妤默了默,如實把早上蘇澈的話同皇帝說了,又道,“陛下您說……如若蘇澈當真是去會哪家的姑娘,見了咱們豈不……”
豈不壞了好事?
皇帝恍然大悟,頜首一笑說:“行,東市就東市吧。”
蘇妤進來愈發覺得蘇澈對很多事看得很透,實在聰明。今日這一番,卻證明了……再聰明的人,也有“聰明反被聰明誤”的時候。
這廂她正和皇帝隨處走著看著,迎面走來的一雙人讓她腳下一滯。蘇澈腳下也一滯,當即就要帶著旁邊的姑娘轉身離開,回家再和蘇妤解釋去,皇帝卻也看了過來。
這怎麽回事……
賀蘭子珩壓聲問了蘇妤一句:“這是東市對吧……咱沒走錯……”
“……沒錯。”蘇妤也覺得奇怪了,怎麽這有意避著還能撞個正著?
蘇澈硬著頭皮走過來,剛要見禮,皇帝顯得隨意實則刻意地伸手在他肩上一搭,笑道:“蘇公子,多日不見。”
“……”姐弟倆都明白皇帝什麽意思,蘇澈卻一時還是有點懵,雖是沒再向皇帝見禮,還是向蘇妤一頜首:“長姐。”
旁邊那姑娘聽得登時臉上一白,望了望蘇妤,又看向蘇澈:“蘇公子……你長姐不是……”
不是後宮嬪妃麽?
蘇澈回過神來,恨不能當街抽自己一巴掌。果不其然,那姑娘回了回神便是一凜,訝然看向皇帝:“那這是……”
心知瞞不過,賀蘭子珩平淡地一摟蘇妤:“帶內子出來走走,二位別在意。”
“……”那姑娘生生驚得明知眼前之人是誰也沒行下禮去,便見皇帝仍摟著蘇妤,沈下臉朝蘇澈道:“過來。”
三人避開了那位嚇得夠嗆的姑娘,賀蘭子珩無奈地咬牙向蘇澈道:“你怎麽這麽實在?”
“臣只是……沒反應過來。”蘇澈悶聲答道。
“……你在東市幹什麽?”蘇妤不快道。
“昨日聽陛下說了今天若無事便待長姐出來走走……心說西市更熱鬧些,若再告訴長姐我也去西市,長姐必定會尋去,剛好避開……”
誰知道,二人就是為了避他,卻正好在東市撞了個照面。
蘇澈後悔不已,很想找個地縫鉆進去。賀蘭子珩卻無心理會他這情竇初開被人撞個正著的羞赧,陰沈著臉道:“你記著,若是有旁的朝臣知道了朕和你姐姐逛市的事,你和那姑娘這輩子別想留在錦都了。”
“……”蘇澈心下一驚,沈然應道,“諾……”
皇帝的這番緊張讓蘇妤察覺出了些不對,待得蘇澈與那姑娘離開,便直言問道:“怎麽了?陛下這般謹慎,可是出了什麽事?”
“這不是查上竇家了麽。”皇帝冷笑,“也不是好惹的,背地裏跟禁軍都尉府較勁,自也免不了四處找朕的錯處。”
說著又忍不住道了一句不滿:“當皇帝就這點不好——按說天下都是朕的,朕帶你來逛個燈會還得避著人。”說著也沒待蘇妤再開口,視線落在旁邊一小鋪上,轉而笑問,“吃元宵麽?”
“……吃。”
元宵五個一碗,白白圓圓的小團呈進青瓷的小碗裏,旁邊置著幾張木桌。二人一並坐了,蘇妤舀著元宵吹著熱氣,笑吟吟道:“今年回家便犯了懶,往年在宮裏臣妾都自己做著吃。”
“手藝不少。”皇帝笑道,咬了一口湯匙裏的那枚元宵便蹙了眉頭,蘇妤見狀一笑:“花生?”
“……是。”
賀蘭子珩獨不愛吃花生餡的元宵,蘇妤剛入府不久時見過一次便留了心,倒是連她自己也沒想到一直記到現在。
偶爾有這種情愫表露的時候,心下總難免覺得羞怯難堪,悶頭把元宵擱進嘴裏,貝齒一咬,牙間硌出的一陣劇痛疼得渾身一木,登時兩眼含淚。
賀蘭子珩本是翻弄著下一顆元宵,暗說可別又是個花生的,餘光瞥見蘇妤神色不對——下頜微擡,雙唇緊抿,淚盈於睫。
很是一楞:“怎麽了?!”
蘇妤緩了緩口中的痛感,低頭擡袖一擋,吐了個東西出來。
衣袖拿開,是枚銅錢。上書有“永昭通寶”,還是太上太皇在位時造的錢幣。
便聽得旁邊的攤主道了一聲恭喜,告訴二人這是好兆頭,這一年必定事事順心如意,且把兩碗元宵錢免了。
“一點也不像好兆頭……”蘇妤淚眼婆娑地揉著仍有酸痛的臉頰,賀蘭子珩則一本正經道:“是好兆頭,當即省了兩碗元宵錢。”
“……”蘇妤悶頭小心翼翼地去吃下一個。
賀蘭子珩凝睇那枚銅錢須臾,心中喟嘆一聲,如真是好兆頭,便佑今年莫要再生什麽事端。紛雜萬事,都順順利利地處理了才好。
永昭通寶……
賀蘭子珩不自禁地想起太上太皇與太皇太後的相處,不覺一笑,如是預示著相處和睦,也好,也好。
☆、110
這晚逛完了燈會,蘇妤自然而然地和皇帝一道回宮了。賀蘭子珩沒給她回綺黎宮的機會,從進宮門開始,便手也沒松地就把她帶去了成舒殿。
“……咯。”兩只吃肉吃得正開心的小貂朝殿門口一望,扔下肉片就跑了過來,圍著蘇妤看了一圈,子魚站起身子要她抱,非魚則是毫不客氣地攀上了皇帝的衣擺。
二人分別抱了兩只小貂起來,皇帝笑說:“子魚近來脾氣太差了。不知是不是因為你有孕時沒讓它在身邊、出了月子又回家去了,頭幾天簡直是要拆了你綺黎宮的氣勢。”
“……”蘇妤手指在子魚鼻頭上一點,“幹什麽這麽折騰?我又不是不回來!”
“咯。”子魚伸脖子碰了碰她的臉頰,繼而攀到了她的肩頭,從後頭繞了半圈,尾巴由搭在肩這一邊、頭卻到了另一邊。
……好像條貂皮圍巾。
蘇妤看著它扯了扯嘴角:“你是活的……”
就這麽任由子魚“掛”在脖子上,二人一同落座去了。宮女奉來熱茶,皇帝品著茶摸了摸蘇妤脖子上的子魚,笑道:“挺好,以後就這麽掛著它吧,省得它到處惹事。”
蘇妤斜覷了他一眼,飲茶不語。細細想來,總覺方才蘇澈身邊那姑娘有些眼熟,可又萬分確定從前並不曾見過——且是在兩世裏都不曾見過。
那晚床笫之上,蘇妤險些被皇帝嚇著。行事之急躁讓她沒辦法不躲,卻又躲不開,簡直是要被逼得哭出來。
“陛下……”蘇妤欲伸手推他,被他生生將剛觸到胸前的手一把拽開,狠然道了一句:“別動!從你有孕到小產到坐月子……多久了?”
……什麽意思?
沒召過別的嬪妃麽……
細一琢磨,蘇妤便當真哭了——加起來近四個多月,如今全宣洩到她身上……
幾乎懷疑今晚過後自己會不會再重活一次。
翌日醒來時天剛蒙蒙亮,蘇妤伸手一探,身邊果是沒人了。想坐起身,便覺周身一陣酸痛難忍,強撐著起來,撫了撫額頭問剛進殿來準備服侍她更衣的宮娥:“陛下呢?”
“陛下上朝去了。”那宮娥回道,又很機靈地先行答了她的下一個問題,“現在剛卯時,陛下吩咐若是娘娘困乏便多歇一歇。”
蘇妤委實很想栽回去再睡上幾個時辰,想了一想,還是起了身,脊背便自下而上一陣酥麻。不由自主地背過手去揉了一揉,徑自穿好中衣裙,才由著宮人服侍她盥洗。
瞧了眼折枝挑來的襦裙,淡淡的杏黃,蘇妤輕道:“太清素了,去換一身來。”
“娘娘?”折枝微怔,蘇妤從鏡中瞧著她道:“從我有孕至今,有些日子沒去晨省昏定了。如今月子坐完了、省親也省完了,再不去見見佳瑜夫人便太過火。”
昨晚皇帝說竇家在找麻煩——可為了後位而起的事,與其說是找他的麻煩倒不如說是找她的麻煩。她若任由著這麻煩起來,豈不是給皇帝添亂麽?
步輦自成舒殿而起,徑直往長秋宮去了。這是她頭一回以從一品妃的身份去見佳瑜夫人,殿中的座次又要有些變動了,如今她的位子比嫻妃還要高些,僅居佳瑜夫人之下。
按捺著身上的不適,步態緩緩地進了殿去。她到得已算最晚,旁的嬪妃均已落了座,且大約都沒預料到她今日會來。入殿間,便覺殿中倏爾一靜,蘇妤步子也沒停一下,仍是搭著折枝的手往裏走著,兩旁的嬪妃依次見下禮去,直到她在佳瑜夫人面前一福、道了聲“夫人安”後,闔殿又是一陣寂靜。
“雲敏妃。”佳瑜夫人淡看著她,無甚特別的神色,頜了頜首輕言了句,“有日子沒見了,坐吧。”
蘇妤又淺淺一福,轉身去落了座。宮娥照例來奉茶,她接過後還沒來得及喝上一口,便聽得佳瑜夫人道:“雲敏妃回家省親,昨日卻跟著陛下一同回來了。都知道雲敏妃你如今得寵,但凡事也該有些分寸,旁的不說,陛下帶你去看燈會你也不知勸著些,若是出了什麽意外,你可擔待得起麽?”
一番話說下來,佳瑜夫人始終微帶笑意,淡看著她,神色緩和卻沒給她半句插話的機會,是成心在一眾嬪妃面前問她的罪。
蘇妤持起茶盞的手也沒停下,一時並未急著答話,反是揭開茶蓋細細品茶,聽得嫻妃道:“佳瑜夫人這話便有失公平了。雲敏妃是得寵,但到底也是個嬪妃,陛下要她做的事,夫人您要她抗旨麽?”
嫻妃說著睇了蘇妤一眼,又問佳瑜夫人道:“又或者,同樣的事情若是擱在夫人身上,夫人可有膽子拒絕麽?”
嫻妃和佳瑜夫人同掌宮權了多少時日,二人便不睦了多少時日,這樣的針鋒相對在長秋宮中並不少見。一如從前般,一眾嬪妃都緘默不言,靜看著她二人的暗爭,又時不時地睨一睨蘇妤的神色,不約而同的都在好奇,蘇妤得寵至此,佳瑜夫人敢不敢用這樣的錯處給她個下馬威。
“嫻妃。”佳瑜夫人斂去笑意,瞟者嫻妃生硬道,“本宮問她話呢,嫻妃你急什麽?”
嫻妃更是懶得多給她面子,冷聲一笑:“同是奉旨掌宮權的,夫人問得、本宮卻答不得?”
“嫻妃妹妹。”蘇妤品茶品得夠了,輕喚了一聲打斷了這番爭執,擡了擡眼,又頜首擱下茶盞,俄而噙笑看向佳瑜夫人,輕緩道,“夫人要問話,臣妾自是該照實答了。不過答此問之前,臣妾須得先問夫人一句,才好答。”
佳瑜夫人黛眉微挑,與她對視著如常道:“雲敏妃有話直說便是。”
“臣妾回家省親,是六宮皆知的事情。”蘇妤抿唇而笑,看向嫻妃,問她說,“陛下昨晚出宮的事,嫻妃妹妹知道麽?”
嫻妃一怔,倒確是光急著駁佳瑜夫人了,全然沒留意這一茬。
目光在嫻妃的神色間停留一瞬,蘇妤覆又向佳瑜夫人道:“陛下平日裏國事繁忙,出宮不過為了圖個消遣、亦可與民同樂一番。未避事端,有意瞞著六宮,帶臣妾同去更是因途經蘇府突發奇想,夫人您倒是知道得清清楚楚。”一詞一句慢條斯理地傳入諸人耳中,佳瑜夫人聽得一滯,蘇妤微笑著環視了一圈,又道,“便是在臣妾回宮的時候,陛下都還特意叮囑了一句,此事過去便過去了,不必外傳引得閑言碎語。夫人您究竟從何處聽到的此事?您是在監視臣妾、還是在監視陛下?”
死寂。
蘇妤這番質問,佳瑜夫人若是承認下來,便夠賜死個幾回的了。是以她自是不會如此承認的,當即面顯薄怒,斥道:“雲敏妃,你休要仗著自己得寵便誣蔑本宮!”
她駁得有些發急,蘇妤亦是提了兩分聲,生硬道:“還請夫人釋惑。”
長秋宮裏的氣氛僵住了,一個怒目而視、一個笑意清淺。二人都是高位宮嬪,且都有個更特殊的身份——一個是原要冊後的左相嫡長女,一個是陛下從前的發妻。二人從前不是沒起過言語上的沖突,這一次,卻好像格外嚴重了些。
誠然,任誰也都知道,她二人誰也不會為此去成舒殿告上一狀,目下的問題只在於這僵局要如何收場。
“都退下。”佳瑜夫人狠然切齒。旁的嬪妃們忙不疊地起身施萬福,皆是一聲也不敢吭。待得她們退得差不多了,嫻妃亦起身一福,淡道了一句:“本宮在外等著雲敏妃,夫人自重。”
“你想如何?”佳瑜夫人冷聲問她,蘇妤凝神一笑:“夫人您先找的茬,反問臣妾想如何?”
“你挑唆著陛下查竇家!”佳瑜夫人的怒氣難以抑制。禁軍都尉府近來的動作她並非不知,鮮有幾個世家不怕這樣的徹查。
“夫人您覺得陛下是任人挑唆的人麽?”蘇妤回看著她笑意愈甚,“敢作禁軍都尉府的假,你當陛下會任你竇家造這個謠來挑撥?”
“你……”佳瑜夫人面上陡然顯現錯愕,“你竟知道……”
“你拿準了蘇家是我的軟肋是不是?”蘇妤冷冷而笑,“你拿準了父親若死在陛下手裏我便會和陛下翻臉、拿準了我不敢去問陛下。”
竇綰看著她的毫無慌張的神色訝然不已,覺得這一整套計雖本就是一套險棋,出岔子卻不該出在這一步。宮中嬪妃沒有幾個會傻到對皇帝全心托付,終是有所保留的,從前和皇帝那般不睦的蘇妤照理更是。她怎麽可能有膽子去問……
皇帝按理更不會去上趕著解釋。
這雖是一層薄薄的窗戶紙,卻是一層根本就不該被戳破的窗戶紙。
“夫人何必驚愕至此?”蘇妤銜笑欣賞著她的神色,“陛下在位也不是一年兩年了,夫人您是左相大人的女兒,該是比任何人都清楚,陛下從來不是任世家拿捏的人。蘇家不行、竇家……也不行。”
靜默須臾,二人皆長沈下一口氣,竇綰有些微顫的羽睫間仍有難掩的恐懼。蘇妤清淺一笑,起身朝她一福:“臣妾告退。”
☆、111
許是因為被禁軍都尉府查得心虛,竇家在朝堂之上反倒安靜了些。難得一連五六日不見竇寬主動稟事,賀蘭子珩的心情莫名的好。
今日竇寬卻又開口了,好生編了一番說辭,最後道出的卻是蘇家昔年戕害皇裔的事。賀蘭子珩面色一沈,想起在蘇璟死前,沈曄便曾說過另有一撥人在查蘇家。雖是已疑到了竇家頭上,卻沒想到竇寬會就這麽跟他挑明了。
——如若不是他竇家查的蘇家,這著宮正司去查的事他們便不該知道。
承認了此點,便等同於讓他知道,殺了蘇璟的、害蘇妤小產的人,亦是他竇家。
這是挑釁。
倒也算不得出乎意料,混到這個份上的大世家,一旦遇到可能使家族一夜傾塌的大事,沒有哪個會坐以待斃。類似的事從前亦不是沒發生過,左不過兩邊相互較量著,直到某一方贏了,或是在互相拿捏中打成一種平衡。
賀蘭子珩聽罷左相的話,居高臨下地掃了眼安靜無聲的殿中重臣,隨意道:“朕直到是蘇璟做的。但蘇璟已死,此事只能作罷,左相總不能讓他起死回生再來治罪。”
就知皇帝會如此避重就輕。竇寬一揖道:“陛下,雲敏妃是蘇璟之女、蘇璟此舉亦是為她而行。故而蘇璟雖死,陛下如何能不追究雲敏妃?若如此姑息,日後後宮難以安寧。”
“朕後宮的事,不勞左相多言。”皇帝輕有一笑,又續說,“朕知道左相是顧及皇裔安危。不過此事已過去許久,且雲敏妃並不知情由,治她的罪也不公。”
他要壓下不提的事,竇寬非要拿到臺面上來說。看來這勁是較定了,賀蘭子珩心裏拿準了主意,旁的事皆可商量,要治蘇妤的罪,不行。
“彼時雲敏妃已在太子府中,若說她不知情由,實難令人信服。”竇寬口氣也硬了兩分,皇帝不覺冷笑出來:“竇大人,朕敬你為相多年,凡事願意請教一聲。如今大人便非要管朕後宮之事不可了麽?”
“臣不敢。”竇寬又一揖,言辭間卻毫不示弱,“但事關皇裔,陛下既說與雲敏妃無關,有何為證?”
殿裏鴉雀無聲。後宮的事被這樣攤開了拿到朝上說本就讓眾人插不上話,如今看左相如此明目張膽地跟皇帝要“證據”,旁人更是不敢說話。
賀蘭子珩冷睇他須臾,平緩笑說:“此事朕本懶得管,左相你非要提出來,便該是你將疑點、證詞一並呈上才是。”皇帝語中一頓,口氣厲了些許,“你非說此事定和雲敏妃有關,有何為證?”
竇寬一僵,皇帝沒容他開口便又道:“眾位都聽著,大燕諸事,多勞各文官武將一同操持,若論官員任命、調遣,均可提議。但後宮是朕的後宮,蘇璟的女兒蘇妤——如今的雲敏妃,是朕的發妻。關於她的事,只是朕與她的事,便是有旁人要插嘴也只能是賀蘭一族中人、朕的長輩。其餘的人……”短短一停,皇帝的語氣中覆了兩分微怒的蔑意,“先看看自己的分內之職是什麽。”
生生說得一時無人再敢多言。皇帝把話說到了這個份上,眾人縱有些許不服、覺得冊後之事到底茲事體大也不敢直言頂撞。
下了朝,賀蘭子珩未坐步輦,徑自往成舒殿走了。宮人們跟在身後,大氣都不敢出一口。好像已許久沒有過如此的壓抑沈悶,眾人心知今日得加著小心,半點錯處都錯不得。若不然,平日裏算不得什麽的事,今日搞不好也能丟了性命。
成舒殿總還是有嬪妃來求見的——縱使賀蘭子珩自重生之後真正“召幸”過的便只有蘇妤一人,但後宮到底還在,他越是不去,旁人便越要主動來。其中有些他可直接回了,有些偶爾還是得見上一見,這一碗水總要看上去平一些。
這天來求見的宮嬪自是因徐幽的吩咐給擋在了門外,門口的宦官一揖,壓聲說:“陛下今日早朝時發了火。”
來人便也知道分寸,本就不被皇帝喜歡更不敢觸這黴頭,一欠身告退。
是以成舒殿裏安安靜靜的,一安靜就安靜了一整天。
午膳時,皇帝沒提傳膳的事,徐幽試著上前問了一句,沒有反應。到了晚膳仍是如此,徐幽便覺得找個能勸的人來了。左思右想,差了人去綺黎宮,請蘇妤。
去綺黎宮的宦官剛走,禁軍都尉府的人便來了。肅然一揖,稟了事。是關於竇家的事,過去一年有餘了,估計就是在徹查的過程中查了出來,便如實稟皇帝一句。
此事說來不大不小、可大可小——竇寬的一個外甥夏典,是太常寺的官員,太常寺掌的是宗廟禮儀,這夏典卻在先帝忌日時與樂伎玩樂。
如是擱在平常,碰上對先帝不敬的事,皇帝自也難免惱怒,今日卻顯得格外不快了。冷聲一笑,道了句:“傳旨下去,游街示眾,刺配三千裏。”
他倒要看看,是竇寬更能找他的不痛快,還是他更能找竇寬的不是。自己的外甥鬧出這種事,倒看他還有沒有膽子多管天子後宮。
聽了宦官所言的蘇妤,當即到廚房備了幾道小菜,一想昨晚的事,又著意做了些元宵。裝在食盒裏,往成舒殿去了。
明知皇帝心情不悅,也還是不明著問為好,入殿見了禮,如常落座,一壁揭開食盒將菜肴擱在桌上一壁笑言道:“閑來無事做了幾道菜,便拿來請陛下嘗嘗合不合口味。”
徐幽算是請對了人,賀蘭子珩便是心情再不悅也不會把火發到她頭上。輕聲一笑,依言執了筷子吃了兩口,卻還是沒什麽心思多說話,靜了一靜才不願讓她察覺出不對地隨口問她:“睡得好麽?”
“……”昨晚折騰得厲害,蘇妤身上到現在還有所不適。他這隨口一問問得她忍不住美目一橫,覷了旁邊一眼,低低埋怨說,“一點也不好……陛下再這樣,臣妾可要躲著成舒殿走了。”
“……”賀蘭子珩筷子一滯,繼而忽地就笑了出來。倏然想起來即便是沒話找話,今日也不該說這話——昨晚確實是他太過火,弄得蘇妤實在受不住,後來當真哭了出來。
“陛下還笑……”蘇妤狠一咬唇,死死低著頭,臉上不住地發燙,“早上去晨省的時候走路都覺得累,還偏生不能讓旁人看出來。”
賀蘭子珩一副憋笑的神色,目不斜視地拿了那碗元宵到面前。吹著熱氣時都幾次忍不住又要笑出來,直弄得蘇妤一瞪再瞪,最後索性怒道:“陛下慢慢用,臣妾找餵子魚非魚去。”
剛一起身,賀蘭子珩擡手就把她拽了回來,想了一想,斂了笑正色道:“有人央你來勸朕的吧?你這會兒走了,這事算完成了麽?”
“……”蘇妤訝然一默,遂訕訕道,“陛下您挺清楚啊……”
賀蘭子珩輕笑一聲:“又不是頭一天當皇帝了。”淡掃了徐幽一眼,徐幽一副賠笑的神色算是承認了這事。皇帝覆又看向蘇妤,問她:“聽說你今早去長秋宮晨省了,佳瑜夫人為難你沒有?”
“沒有。”蘇妤否認得很快,轉而又踟躕著道,“不過……阿梨和佳瑜夫人……是愈發的合不來了。”
聽出她稱呼中的刻意偏頗,賀蘭子珩知她是有話說,又怕說了之後他怪到嫻妃頭上,淡聲一笑,道:“怎麽個合不來?”
“性子不合唄。”蘇妤輕描淡寫道。頓了一頓,又說,“臣妾自知不該管這些事,不過陛下還是容臣妾多句嘴——後宮這樣下去不是個法子,佳瑜夫人和嫻妃同掌宮權,陛下您覺得是讓二人分了權了,可宮中反倒沒了說一不二的人。確是沒有哪一方能做大,但誰也不會服了誰,六宮嬪妃在旁瞧著看著,又都得挑一方依附。如此一來,生生將後宮割成了兩方,平日裏的爭權奪利少得了麽?”
蘇妤這話說得不錯,但一直以來,如若宮中無後,這就算是個最好的法子了。畢竟皇帝不打算讓她二人中的任何一個為後,當然是讓兩邊抗衡為好。
然則聽得她這麽說,賀蘭子珩倒想知道她是什麽想法。笑意在唇畔一轉,溫聲道:“你說怎麽辦?”
“倒不如以簌淵宮、綺黎宮為界,東邊各宮佳瑜夫人管著,西邊各宮嫻妃管著。仍是分掌宮權,卻又誰都不幹涉誰。哪邊出了事哪邊擔著,省得平白明爭暗鬥。”
乍一聽也算個法子,賀蘭子珩卻凝笑搖了頭:“你這不過是讓眾人重新依附一番罷了,若說從前是割成了兩方,這回豈不割得更明顯?”
“那陛下覺得,勢力是挑明了擱在臺面上讓人心安、還是私底下讓誰都看不清楚好?”蘇妤的語氣微凜,一字一字說得極是認真。賀蘭子珩一怔,擡眼看向她,她也正凝睇著他。
相視須臾,皇帝一笑:“你想說的不止是這個吧。”
蘇妤頜首未言。
皇帝又說:“你是不是覺得,朕這般私底下暗查著竇家,還不如拿到臺面上、讓文武百官都看清楚朕的心思?”
蘇妤抿唇而笑,猶是未言。皇帝清然而笑:“巧了,方才剛把他的外甥游街刺配。”
蘇妤聞言一怔:“游街刺配?”
賀蘭子珩倚在靠背上,挑眉笑說:“不謀而合,不是很好?”
“……”蘇妤一訝。賀蘭子珩心情大好地送了顆元宵到嘴裏,剛一咬破,嘗到那餡料時便蹙了眉頭:“阿妤……”
“嗯?”蘇妤笑吟吟地偏頭看著他。
眼見著皇帝拿著筷子將碗中剩下幾顆元宵一一戳破,餡料流了出來,無一例外全是花生餡。
長抽口氣,皇帝意味深長地看著她:“你這是想讓朕再照著昨晚的法子收拾你一次?”
“……”才不是,明擺著是打擊報覆。
“正好,天色已晚,不許走了。”皇帝一壁切著齒一壁笑著,蘇妤暗呼不好,忙一欠身道:“臣妾還得去長秋宮昏定……”
“徐幽,按雲敏妃方才說的擬道旨來。”皇帝的笑言讓蘇妤渾身一栗,聽得他轉而又說,“行了,現在你綺黎宮歸嫻妃管著了,嫻妃才不會跟你計較這些禮數。”
☆、112
這道突然從成舒殿傳下來的旨意引得六宮嘩然,當然,過不多時,眾人便會知道皇帝下這道旨意的時候雲敏妃就在成舒殿。
是以翌日近巳時的時候,蘇妤才去了月薇宮。嫻妃放下了手裏的書睨了她一眼:“你是來晨省的、還是來謝罪的?”
“來聽你道謝的。”蘇妤理所當然地落了座,“日後你也省得日日對著佳瑜夫人了,不好麽?”
“罷了……大恩不言謝還不成?”嫻妃輕輕一笑,大方地擺手說,“正巧今日中午我有客人,免不了設個小宴,留下來一起用,就當是道謝了。”
“有你這麽道謝的麽?”蘇妤面顯不滿,“合著我還是個捎帶的?忒不會說話!”
嫻妃聽得黛眉一挑,擱下書看著她,正色道:“娘娘恕罪。臣妾是說,今天中午設宴答謝娘娘,順帶給個客人接風,如何?”
蘇妤遂銜笑頜了首:“甚善。”
沒有多問她那客人是誰,若不是宮中嬪妃,想來便是她家中女眷進宮來拜見,除此之外再不會有別人了。二人便布了棋局,悠悠哉哉地下了一盤棋,下到一半嫻妃便笑了:“有日子沒下次,此番你的路數倒是清楚明白多了。”
蘇妤笑而一嘆:“是。從前猶猶豫豫的,對誰也不好。”
“可你如今用這樣的強硬法子把後宮一分為二,會不會太清楚得’‘矯枉過正’了?”
蘇妤搖了搖頭,笑意不減:“我本也只是有這麽個想法,說出來不過是想問陛下的意思罷了。結果陛下也正是此意,在我說這話之前,他已然和竇家挑明了。”
嫻妃神色微緊,沈吟了許久才道:“陛下總在和世家爭,蘇家、葉家、楚家、竇家……”
“但凡有大權在握的世家在,哪個皇帝也免不了這一遭的。”蘇妤道。嫻妃點點頭,又說:“我知道。可哪一次都難免兇險,萬一出了什麽岔子……”
江山都可能在一朝一夕間易主。
“有些事總是必不過的。”蘇妤看向她,面顯兩分疑惑,“怎地突然有這樣的擔心?你聽說什麽了?”
嫻妃躊躇片刻,俄而緩笑搖頭道:“沒有。只是近來事情太多,我總難免多擔心些。”
邊下邊聊,不知不覺間就已是晌午。宮娥挑開簾子,朝二人一福,又向嫻妃稟說:“娘娘,堂小姐來了。”
“快請。”嫻妃頜首微笑。宮娥回身請那人進來,一個十五六歲的姑娘,該是頭一回進宮,入殿間有些許緊張之意,連頭也沒敢擡地往前行了幾步便拜了下去:“嫻妃娘娘大安。”
“免了。”嫻妃一笑,因始終看著她,沒留意到旁邊的蘇妤已訝色滿面。
那姑娘站起身來,方擡了擡頭,與蘇妤目光一觸便也是同樣訝然的神色:“您……”
嫻妃這才覺出蘇妤的不對,回過頭來疑惑不已:“你們……見過?”
她這個作堂姐的都是頭一次見!
又看了看面前堂妹的驚色,如此這般多少有些失儀,輕咳了一聲道:“這位是雲敏妃。”
眼見她又要拜下去,蘇妤忙伸手一攔:“免了,坐吧。”
這便是燈會上與蘇澈一起的那姑娘,怨不得瞧著眼熟,原是眉目間與嫻妃有三分像,蘇妤一時沒往這處想罷了。這姑娘名喚月梔,一直住在映陽。嫻妃說她親生父母走得早,是由族中別的長輩帶大的,前些日子尋了門親事,可那一邊的父親也恰好這時候去世了、那人便趕回了錦都。長輩們一時都拿不了主意,索性讓她到錦都來,讓這在宮裏的堂姐給做主。
“鬧了半天,合著你的如意郎君是雲敏妃的親弟弟啊。”嫻妃笑睨著她,“本宮和雲敏妃打小一起長大的,這事卻還真不好替你開口,你
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